Start assisenproces Jean Claude Lacote

In Brugge is vanmorgen een bijzonder assisenproces gestart. De internationaal gezochte gangster Jean Claude Lacote en zijn vrouw staan er terecht voor de moord op een Brits zakenman in de duinenbosjes van De Haan, in 1996. Zestien jaar later laten de twee beschuldigden verstek gaan. Daarom waren er vanmorgen voor het assisenhof in Brugge geen advocaten, geen burgerlijke partijen en geen beschuldigden. Alleen een veertienkoppige volksjury is samengesteld en donderdagavond valt het verdict over de straf die Lacote krijgt voor moord. De akte van beschuldiging, meer dan 100 pagina’s, tegen Jean-Claude Lacote leest als een James Bond verhaal over internationale oplichterij. Het gaat over afrekeningen, transacties van kapitalen tussen banken, internationale plutoniumhandel en uiteindelijk ook moord. Hier in de bosjes van De Haan vinden spelende kinderen in mei 96 een lijk. Voor die moord staan Lacote en zijn vriendin deze week in Brugge terecht. Ze komen niet opdagen en dat maakt zo’n assisenproces uitzonderlijk. Ondanks de afwezigheid van de beschuldigden, Lacote en zijn vriendin zijn al jaren spoorloos, komt het deze week toch tot een heus assisenproces in Brugge. De jury bestaat uit 11 vrouwen en drie mannen. Lacote en de vrouw riskeren elk afzonderlijk levenslang. Morgen en overmorgen komen getuigen en specialisten voor verhoor naar het assisenhof. De Brugse advocaat Pierre Chevalier moest tien jaar geleden ontslag nemen als staatsecretaris van Buitenlandse handel. Als raadsman van Lacote had hij meegewerkt bij de verkoop van een vliegtuig. Nadien werd Chevalier vrijgepleit van alle betrokkenheid, maar het gaf hem wel een flinke deuk in zijn politieke carrière. De ex-staatsecretaris is op zakenreis en kon niet reageren.