De brand ontstond rond 11 uur op het bedrijventerrein Grensland Menen. Het gaat om een afvalbrand bij recyclagebedrijf Galloo langs de Wervikstraat. Dat bevestigt woordvoerder Jasper Torreele. Een hoop bruingoed die al geschredderd was, vatte ongeveer ter hoogte van de Franse grens vuur. De precieze omstandigheden zijn nog onduidelijk.
In eerste instantie werd stadswater ingezet om de brand te blussen, maar na een tijdje moest water uit de nabijgelegen Leie gebruikt worden. Ook de werknemers van Galloo spelen een rol in het bestrijden van de brand. Ze proberen immers de bewuste afvalhoop te verkleinen.
De zware rookontwikkeling is kilometers ver zichtbaar, zelfs tot aan de finish van de wielerklassieker Gent-Wevelgem. Het parcours van de wedstrijd zal door de brand zelfs licht gewijzigd worden. De passage door het centrum van Menen wordt geschrapt. De laatste vijf kilometer van de mannen- en de vrouwenwedstrijd wordt daardoor vervangen door een alternatieve route.
"De finish in Wevelgem blijft behouden", meldt de organisatie. De wedstrijd wordt wel 1,1 km langer dan voorzien.
