De wedstrijd heeft speciale aandacht voor de Nieuw-Zeelandse 'fietssoldaten' die hier 100 jaar geleden kwamen vechten.
Tijdens de voorstelling van Gent-Wevelgem, donderdagavond, werd die herdenking erg tastbaar gemaakt door een ceremonie met Nieuw-Zeelandse Maori. Nieuw-Zeeland had tijdens de Eerste Wereldoorlog een "Cycling Corps". Soldaten die met de fiets onder meer instonden voor communicatie aan het front. Zij worden voortaan herdacht op een erg symbolische manier. In het Nieuw-Zeelandse nationaal kampioenschap voor beloften (renners onder 23 dus) krijgt de winnaar als wisseltrofee een kassei uit de Kemmelberg, met daarin het symbool van Nieuw-Zeeland gegraveerd, een zilveren varen.
(lees verder onder de videoreportage)
Ook vrouwen en beloften over Plugstreets
Er zijn ook enkele parcourswijzigingen. Het profpeloton bij de heren neemt een andere aanloop naar de Moeren en trekt opnieuw voor langere tijd langs de kuststrook, richting De Panne. Maar de voornaamste wijziging is er in het vrouwenpeloton. Zij starten hun wedstrijd opnieuw in Ieper, en niet langer in Boezinge. En ook de dames (en de beloften) zullen de "Plugstreets" aandoen. Dat zijn de drie half verharde stroken, tussen Mesen en Wijtschate, die vorig jaar hun intrede deden bij de heren profs.
