"We zijn heel tevreden met tien WorldTour-ploegen aan de start. Maar wat echt telt, is dat ze renners meebrengen die tot de verbeelding spreken. Onze koers wordt een wereldkampioenschap voor sprinters. Ik denk maar aan Mark Cavendish, Marcel Kittel, André Greipel en Arnaud Démare. Ook Peter Sagan wil starten", blikt organisator Bernard Van De Kerckhove dinsdag vooruit.
Terug naar roots
Met een start van de openingsetappe in De Panne keert de driedaagse terug naar de 'roots'. "Het contract met Middelkerke was afgelopen. Ik kon hen geen aankomst van een etappe geven en daarom werd de verbintenis niet verlengd. Snel werd een akkoord gevonden met De Panne en was de startplaats van onze openingsetappe meteen ingevuld", legt Van De Kerckhove uit. "Voor de rest blijft ons concept behouden met een uitstap naar Zottegem en 's anderendaags de tocht vanuit de Vlaamse Ardennen naar de kust." Dit jaar staat opnieuw de Kemmelberg op het programma, ook al moet er nu tol voor worden betaald. "Het is een jarenlange traditie en daar wijken we niet van af. Ook niet nu we plots 300 euro moeten neerleggen", zegt Van De Kerckhove. "Extra onkosten zijn natuurlijk niet leuk, maar ze zullen in Heuvelland krap bij kas zitten neem ik aan. Anders neem je niet zo'n maatregelen."
