“Ik ben begonnen met mensen aan te spreken, vrienden, familie, kennissen, die nog schriftjes liggen hadden van moeder of zo en die de schriftjes bewaren. Ik heb al de schriftjes doorgenomen en de gerechten er uitgehaald waarvan ik vond dat ze ouderwets waren en ik heb die verwerkt in een kookboek. Er is onder meer ‘ries met een henne, petit beurre, confituurtaarten, rabarbertaarten, papsaus en zure eiersaus. Dagelijkse dingen die de mensen vroeger aten. Het oudste gerecht gaat twee eeuwen terug en is met roggevleugels. Mensen hadden toen geen oven, maar deden toch roggevleugels klaar op een heel speciale manier: op de buzestove, gekookt in melk en met een saus erbij. Dat is één van de oudste gerechten die ik gevonden heb.”
Johan verzamelde alle gerechten en bundelde ze in het boek ‘Daiselse Kost’, een ludieke verwijzing naar ‘Dagelijkse Kost’ van Jeroen Meus. “Er staan in het boek zo’n 200 gerechten: hoofdgerechten, voorgerechten, soepen, desserts, alle vormen van brood bakken en taarten bakken. Er staan ook middeltjes in van vroeger, tegen bronchitis bijvoorbeeld. De link naar Jeroen Meus komt doordat hij van Dadizele afkomstig is. Zijn grootvader, Remi Sioen, was een bekend figuur hier in Dadizele.”
Johan gaat er prat op dat je alle ingrediënten uit zijn boek gemakkelijk kan vinden. “Wanneer je vandaag de dag een kookboek koopt van een of andere tv-kok, dan moet je meerdere winkels doen vooraleer je alles gevonden hebt. Ik vind het belangrijk dat je alles kunt vinden in de plaatselijke supermarkt.”
Op 27 december 1996 kreeg Johan te maken met een allesverwoestende brand. In twee uur tijd was zijn woning platgebrand. Er was niks meer over. “Alle herinneringen waren verdwenen en dan begin je te beseffen hoe belangrijk het is om iets uit je gemeente mee te dragen. Zo is mijn andere hobby begonnen. Ik verzamel gegevens van mensen en stop die in een database. Ondertussen heb ik een bestand met 456.000 namen. Het is een passie, elke dag volg ik 25 funeraria op. Ik krijg overlijdensberichten van 100 jaar terug die ik mag gebruiken en zo doe ik altijd verder. In het begin zocht ik naar de stamboom van mijn familie, maar op een bepaald moment vind je de uiterste datum die genoteerd staat en dan begin je te zoeken bij verdere familie en zo gaat dat verder en verder. Op die manier heb ik een stuk teruggevonden van mijn familie. Mijn schoonfamilie was tijdens de oorlog naar Frankrijk gevlucht. De oudste zoon is daar gebleven is, die heb ik teruggevonden met al zijn nakomelingen. Op die manier heb ik toch een mooie reünie kunnen waarmaken.”
