Nu Dumbo voldoende is aangesterkt, mag hij terug de vrije natuur in.
Dumbo werd in december gevonden op het strand van Westende en woog toen nog maar 16 kilogram. De verzorgers merkten op dat het dier al een tag droeg van Zeehondencentrum Pieterburen in Nederland. Zo bleek het dier als baby al te zijn opgevangen in Nederland. Toen had een omstaander het dier, dat gewoon wat kwam rusten op het strand, anderhalf uur onnodig vastgehouden.
General Manager van Sea Life Blankenberge Michelle Hoeneveld benadrukt dat het belangrijk is om zeehonden op het strand gerust te laten. "Als deze omstaander het dier gewoon had laten rusten, dan hadden wij nooit moeten tussenkomen. Vertrouw op de professionals. Als wij zeggen dat het niet nodig is om tussen te komen, dan is dat ook zo."
Uiteindelijk kon Dumbo voldoende aansterken tot een flinke zeehond van 36,5 kilogram, klaar om terug in zee te gaan. Momenteel verblijven er nog zes zeehondjes in het opvangcentrum in Blankenberge.
