De Clerck is een van de uithangborden van de Belgische industrie. Hij bouwde Beualieu vanuit Wielsbeke uit tot een wereldconcern, hoewel het allemaal slechts begon met een eenmanszaak in meubelstoffen. Hij verdeelde het in 1991 onder zijn zes kinderen. Zijn netwerkt reikte tot in het Witte Huis.
Fraude
Zijn imago kreeg evenwel een stevige deuk door een mythische fraudezaak waarin hij de hoofdverdachte was. Enkele jaren geleden gaf de Belgische staat zich uiteindelijk gewonnen in de fraudezaak. De zaak en de textielfamilie inspireerde schrijver Tom Lanoye tot zijn bekende trilogie Het Goddelijk Monster.
