Na de verplichte ‘stand still’ wil het gemeentebestuur Middelkerke zo snel mogelijk starten met de werken.
Na het binnenhalen van twee ‘Blue Innovation Awards’ is het afleveren van de omgevingsvergunning het sluitstuk van een positief voortraject dat in 2016 begon. In het kader van het Masterplan Kustveiligheid startten het gemeentebestuur Middelkerke en het agentschap voor Maritieme Dienstverlening en Kust (MDK) met de studies voor een aanpassing van de Middelkerkse zeedijk. Die is de langste van de kust en op sommige plaatsen kwetsbaar bij extreme weersomstandigheden of de ‘duizendjarige storm’. In die optiek koos het gemeentebestuur in nauw overleg met MDK voor het ontwerp van MOP-JUNO in samenwerking met Cluster, Plantec, SBE en Deltares. Het samenwerkingsverband met hoofdontwerper Philip Moyersoen stelde een organische en ‘zachte’ aanpak voor.
Minister Peeters juicht de aanpak van het gemeentebestuur Middelkerke toe: “In plaats van een traditionele harde renovatie met beton en andere harde structuren wordt er onder andere ingezet op een groene grasdijk in de residentiële zones en een golfdempende uitbouw in de centrumzones. Het verhoogt de kustveiligheid, heeft oog voor het klimaat, en creëert ruimte voor wandelen, fietsen en ontspannen op de zeedijk. ”
Burgemeester Dedecker: “De investering van ongeveer 20 miljoen euro is immens, maar we moeten deze investering doen om Westende weer te doen stralen. Niet vergeten dat we naast dit project ook nog uitpakken met een nieuw casino, een nieuw sportcomplex en een nieuw gemeentehuis.”
Burgemeester Dedecker reageert opgetogen over de omgevingsvergunning: “Eindelijk kunnen we nu echt aan de uitvoering beginnen. De voorbereidende nutswerken zijn volop bezig en onze gunningsprocedure voor de aanneming is klaar. We gaan nu zo snel mogelijk de werken opstarten en onze omwonenden en handelaars goed informeren over de werkzaamheden. De realisatie van deze groene promenade bezorgt de mensen meer zon, meer groen, meer bescherming en meer ruimte voor recreatie. Samen met de realisatie van het nieuwe casino is dit het sleutelproject van deze beleidsperiode. Ik hoop tegen de zomer van 2023 een eerste aperitief op de nieuwe promenade in Westende te kunnen nuttigen.”
