Mercator ligt sinds 28 maart op zijn nieuwe locatie tegen de kade van het Jan Piersplein in Oostende. De verplaatsing van het schip was nodig om werken uit te voeren aan de masten.
Een gespecialiseerde firma start in de eerste week van mei met het verwijderen van de ra's (horizontale rondhouten aan de voorste mast, red.) en de bomen. In de plaats komen er stalen ra's, om de levensduur te verlengen van 20 naar 50 jaar.
"De stalen ra's hebben exact hetzelfde uitzicht als de huidige houten ra's en zijn goedgekeurd door het Agentschap Onroerend Erfgoed. De stalen ra's zijn ook perfect inzetbaar om het schip onder zeil te brengen, mocht dit ooit opnieuw gebeuren", klinkt het bij de stad.
Ook het volledige touwwerk met blokken zal worden vernieuwd. Alle werken samen worden geraamd op 500.000 euro, waarvoor de stad steun krijgt van het Agentschap Onroerend Erfgoed.
Om de werken veilig uit te voeren is het museumschip gesloten voor het publiek van 1 tot en met 7 mei.
